『生き残るための３つの取引』の脚本、『新しき世界』の演出で知られるパク・フンジョン監督の野心作『V.I.P. 修羅の獣たち』はこれまでの映画よりもさらにスケールの大きい国家機関間の衝突を扱った。『生き残るための３つの取引』は警察と検察、そして建設マフィアとの関係を扱い、『新しき世界』が経済ヤクザを扱った作品であった。『V.I.P. 修羅の獣たち』はその舞台をさらに広げた国家間の利害関係を扱った作品と言えよう。特に分断国家という特性を生かし、ＣＩＡと国家情報院間の“企画亡命者”を巡って生じる軋轢、警察の仕組まれた捜査や検察との裏取引、そこに北朝鮮の政治情勢までを絡み合わせたことで強力な物語が誕生した。また『V.I.P. 修羅の獣たち』は犯罪映画でよく目にするヤクザは登場せず、その点において、他作品とは区別されるべきである。終わりまで続く緊張感と予測不可能な展開を見せる『V.I.P. 修羅の獣たち』は、国家機関を代表する韓国国家情報院の要員パク・ジェヒョク、警察庁の刑事チェ・イド、保安省の要員リ・デボムとＣＩＡ要員のポールがVIPキム・グァンイルを巡り、執拗なまでに攻防戦を繰り広げるが、そこからはパク・フンジョン監督の明快で緻密な脚本作りが伺い知れる。『V.I.P. 修羅の獣たち』の登場人物のセリフはどれも不可欠である。その理由は人物たちがそのキャラクターを越え、国家機関の代弁者となっているからだ。彼らのセリフにはVIPキム・グァンイルを隠蔽しなければならない理由、捕まえなければならない理由、復讐しなければならない理由が込められている。その狭間において、国家機関をあざ笑うかのように振る舞うVIPキム・グァンイルの姿は、観客の怒りを買うことになる。よくできた小説を１ページずつめくっていくような楽しみを味わえる映画『V.I.P. 修羅の獣たち』は『新しき世界』のパク・フンジョン監督の得意分野であるストーリーテラーとしての完全なる復活を知らしめるものである。

『V.I.P. 修羅の獣たち』に韓国を代表する演技派俳優たちが勢揃いした。チャン・ドンゴン、キム・ミョンミン、パク・ヒスン、イ・ジョンソク、彼らはこれまでの出演作以上の演技で観客たちを圧倒させるだろう。パク・フンジョン監督はこれについて「キャスティングする際に“演じる”という感じを与えない俳優を選ぶのに苦心した。息をするようにセリフを言うだけで、シナリオの中のキャラクターと同化しているような俳優たちだった」と、適材適所のキャスティングを自負しているようだった。まず国家情報院の要員パク・ジェヒョク役を演じたチャン・ドンゴンは、保守的な組織の中で生き残りを図ろうと孤軍奮闘する会社員のようなキャラクターで、観客らの共感を得るであろう。韓国を代表するイケメン俳優チャン・ドンゴンの、“普通の人”であろうとする努力は今回の演技の中でも重要な部分である。警察庁の刑事チェ・イド役のキム・ミョンミンは、犯人を捕らえようと、どんな手でも使う執念の男である。初めて見るキム・ミョンミンの常軌を逸した目つきは、事件に没頭するチェ・イドのキャラクターそのままだ。VIPキム・グァンイルのせいで左遷された保安省の元工作員を演じたパク・ヒスンは、捨てられた狩猟犬のような目つきでスクリーンを覆い尽くす。彼でなければ為し得なかったカリスマ性溢れる演技が光っている。またイ・ジョンソクは韓国の20代男性俳優の中において、最も劇的な変身を遂げた。国家も法も通じぬVIPキム・グァンイル役のイ・ジョンソクは、北朝鮮のなまりや、英語での演技まで、多くをやり遂げた。これまで演じたことのない悪役、キム・グァンイルを完璧に演じ抜いたイ・ジョンソクのフィルモグラフィーは、『V.I.P. 修羅の獣たち』以後と以前とで異なるものになるだろう。

『V.I.P. 修羅の獣たち』は韓国映画史上初めて“企画亡命者”を扱った映画である。全世界で唯一の分断国家である韓国に生きる国民たちにも耳慣れない単語である“企画亡命者”。それは冷戦時代だった80年～90年代初頭あたりまではかなりの数に上ったが、近年においては、ほぼないものとされている。VIPキム・グァンイルは、アメリカＣＩＡと韓国の国情院が合同で亡命させた人物として、韓国国内で貴賓扱いを受ける。張成沢（チャン・ソンテク）国防委員会副委員長が生きていた当時の北朝鮮内の政治情勢が、キャラクターの誕生背景となった。キム・グァンイルは、張成沢の右腕であり平安道の党書記キム・モスルの息子として、俗に言う北朝鮮のロイヤルファミリーの一員という設定だ。彼は自身の父親よりも、党の序列が高位である者以外に、頭を下げたことのない人物だ。富と名誉、そして留学の機会までを手にしたキム・グァンイルの品位ある姿と流暢な英語が、彼の華麗なバックグラウンドを示している。キム・グァンイルは喜怒哀楽を表に出さず、いつも冷ややかで何事にも無関心であるかのような顔をしている。彼が連続殺人事件の有力な容疑者とされてもなお誰も手出しできない理由は、まさに彼が国情院とＣＩＡによって韓国に連れてこられた“企画亡命者”であるためだ。殺人事件の有力な容疑者としてキム・グァンイルを逮捕する証拠が十分であるにもかかわらず、グァンイルだけが知っている北朝鮮の情報を重要視する各機関が取る態度について、観客は憤りを感じるはずだ。さらに、この状況を誰よりもよく知っている自分の立場を自由気ままに利用するキム・グァンイルの傍若無人な行動は、韓国の特殊な状況を生々しく皮肉っていると言えよう。特に、北朝鮮の変化する政治情勢までが、劇中でキム・グァンイルのキャラクターに大きな影響を与える。このように『V.I.P. 修羅の獣たち』を通じて初めて明かされる“企画亡命者”は、時々刻々と変化しながら、細やかな部分まで楽しませてくれる。